博多と福岡。

今朝山笠も終わりました。
いよいよ福岡は本格的な夏到来です。
…と言いながら今日は雹（ひょう）が降っていたりしましたが。
気味の悪い天候です。


昨晩、中洲で晩御飯を頂いていたのですが、やはりいつもとは活気が違いました。ものすごくお祭りムードというか、血気盛んというか、街を歩く人みな鼻息が荒かったように感じます。これこそ、祭りの街・博多ですね。
各地の方言も聞こえてきました。おそらく、どんたくに次いで一年で二番目に、博多に人が集まる日だったのではないでしょうか？


こういう日は思いっきりガツンとくるお酒ですよね、やっぱり。
も〜う、飲めや歌えや騒げや♪で、ガンガンお祭り気分をあげていきましょう！祭りでフラフラなのか、暑くてフラフラなのか、お酒でフラフラなのかわからないくらいに飲む！飲んで担ぐ！飲んで走る！それが博多の男たい！（←適当に博多弁っぽく言ってみる。合ってます？？というか、「それが博多の男」なのかどうかもよくわかりません…すみません、エセ博多人なもので）


このお酒は、本当に「九州男児！」という感じを受けます。（これまた曖昧な表現）
原酒ですから、度数も高い。どっしりとした味なのでロックでもいけます。もちろん博多の男なら、ストレートでもいきましょう。博多の男なら、ぬる燗でもいきましょう。博多の男なら…うむ？
正直、博多の男の定義がイマイチわかりませんが、博多の男も関西の女も関東の男も東北の女も、みーんな好きなように飲んでみてください。九州らしさは抜群に感じていただけるお酒だと思います。


実はこちらの蔵元は古くは天神のど真ん中にあったそうです。
正真正銘、博多のお酒です…と書くと、思いました？
ひっかかりました？？
違いますよ〜うへへ〜。

福岡の人はこの辺り、非常に厳密なのですが「博多地区」と「天神地区」をきっぱりと分けて捉えています。というか、「博多地区」だけに特別意識があるんですね。ちなみに山笠も博多地区のお祭りです。それ以外の地域ではな〜んにもしません。うちの編集部は川一つ挟んで１００ｍ歩けば「博多地区」なのですが、それでも山笠には何にも関係がないのです。
不思議な街ですね〜。


周りに福岡の出身のお友達や同僚がいらっしゃったら聞いてみてください。
「出身どこ？」って。
博多地区の方は「博多出身」と言い、それ以外の方は「福岡出身」というはずですから。
以上、博多豆知識と福岡銘酒のご紹介でした！

世界の逸品 in 宮崎

今日は取材先で素敵な女性社長に出会いました。
福岡でオリジナルジュエリーを作り販売している方なのですが、とっても高価な目も眩むようなジュエリーを、非常にさらりと身に付けているのですよ。ウンカラットもしそうなダイヤをジーンズに合わせていたり、巨大カメオを普通の白シャツに合わせていたり。余裕あるおしゃれって素敵だな〜と思いました。まあ、お店に飾ってある宝石たちはどうみても私の月収分（モノによっては年収分？）くらいはしそうだったので、分相応にスゴスゴと帰ってきたわけですが。


しかし、セレブ気分は何も年収を一気に使い果たさずとも得られるはずです。たとえば世界が認めた、超優秀ワインなんかを手に入れてしまったら。
飲む・飲まずに関わらず、手にしているだけですごーく贅沢な気分になりませんか？


なんと、世界的権威「ワインレポート（英国出版）」の中でアジアランキング１位、世界でももっともエキサイティングなワイン100選に選ばれたすご〜〜いワインが、宮崎にあるんです。宮崎といえば数日前のブログで私が「秘境県」と呼んだ土地。ほら、あるでしょう？秘境にはすごいものが、眠っているでしょう！！


小さな町で、ほんの9年前から造り始めたこのワイン。
ぶどうの里として知られていた小さな町は、そこからあと一歩先に踏み出すために、町の生命をかけてワイン造りに取り組みはじめました。
ワインを造る土地は日本中に星の数ほどありますが、こちらのワインは製造開始からわずか数年で、世界の権威に何度も認められるまでの評価を受けたのです。


町民の素朴な夢から始まったワイン造りが、いつしか世界を魅了するものづくりへと変わっていったのですね。
こういう商品は本当の意味で、贅沢だと思います。
そこにはたくさんの人の手と想いが詰まっていますから。



高級ジュエリーを指をくわえてみる前に、私も夢を叶えられるように地道に努力したいと思います。分相応な贅沢を。
あ、言い忘れていましたがこのワイン、今年の評価では「アジアで最もお買い得なワイン」にも選ばれているんですよ。お買い得というのはもちろん、価値がある、という意味。

なんと、キャンベルアーリーが一本1220円！なのです。

本当に、良心的で素晴らしいワイナリーでしょう〜〜。

飲まずに使う、お酒。

本日はものすごく高度な料理アイテムをご紹介しましょう。
外食率９０％の私がお伝えする、説得力ゼロの秘伝です。
前回包丁を握った日付を、カレンダーを見ても思い出せない私がお伝えする、秘儀です。
うそ臭いですが、うそじゃありません。
さきほど、ブログを見たスタッフから「ほんとに週末沖縄行ったの？」と聞かれましたがブログで嘘はつきません。…ていうか、ブログで週末の行動を初めて知られるほど、私の行動には誰も興味を示していないのか。「ちんすこう」おやつルームに置いてるのにさっ。

話が反れましたが、嘘じゃなく、相当高度な料理必殺技のご紹介です。
写真のお酒、逸品本の中では普通に「お酒」のページでご紹介しています。
ですがむしろこれは裏技をお伝えしたいのです！



このお酒、熊本のある地域でのみ造られているのですが、非常に甘く、独特の風味があります。地元の人はお屠蘇にはこのお酒、というようにハレの日に好んで飲む傾向があるようですが、九州外の人には飲むと少し甘すぎると感じる人もいるかもしれません。
そこで、です。
そこで！！です。


お魚を煮るときに、みりんと料理酒の代わりにこのお酒を使ってみてください。甘さの強いお酒なので、みりん代わりになるんですよ。そしてもちろん料理酒も兼任。
これ、驚きますよ。
驚きのおいしさに驚きますよ。（ほんとに編集者か、私？）
実は東京などの某有名店の某有名料理人たちも、このお酒を使って煮炊きしているそうです。これは噂ではなく、確実な筋から昔得た情報です。
本当に、有名料亭のような上品な味に仕上がるんですよ。ほのかに甘く、薄味のちょうど良い煮炊きができあがります。


かつて私も包丁を握っていた時代には、この裏技で作った煮炊きを褒められました。（遠い昔）
ほんとに誰でも簡単に、おいしい煮物を作れるんですよ。
しかもレトルトとかと違って、裏技そのものも「料理を知っている人の裏技」っぽくていいでしょ？自慢できます。


お酒を飲む人ではなくて、お料理をする人にこそ取り寄せていただきたい名酒。お父さんではなく、お母さんのための、お酒です。

秘境県！

福岡の人は焼肉を食べに、釜山まで行きます。
ごく普通に。特別なこともなく。
福岡に来た当初は、軽い冗談かと思っていたのですが、実際に私の周りの人もいとも簡単に韓国へ行くのですよ。焼肉を食べるためだったり、お買い物をするためだったり、ちょっとした気分転換に。
だって船で2時間55分ですからね。入国手続きもほとんどスルーです。飛行機だと30分くらい。東京へ行くよりずうっと早いんですね。

もうひとつ気軽に行けるのが沖縄。
私も今週末、突然暇になったので突然行ってきました。
これまた東京へ行くよりずっと近くて安い。
ちょっとした気分転換にはぴったりです。


実は逸品本を制作するにあたって、撮影などのために各県を周ったのですが、唯一行けなかった県が二つだけありました。そのひとつが沖縄。どうしても制作中は時間が取れなかったので、今回お礼まわりも含め、一部のお店ですが来訪してきました。そして逸品としてご紹介したものを、またまた購入して帰ってきました。やはり「似たような他商品」に比べると、格段においしいものばかりですよ♪手前味噌ですが。


そして、もうひとつ行けなかった県。
それは、宮崎県です。
宮崎県という土地は九州の秘境県ではないか、と私は勝手に思っているのですが、福岡からなら釜山や沖縄よりもずっとずぅっと、行きにくい土地なんですよ。車でも、電車でも、とってもアクセスが悪い。
だからこそ、なんです。
だからこそ、素晴らしい、まだ誰も知らない名品がたくさん残っているのです！誰もが簡単にいける場所ならば、行ったらいいんですよ。でも行きにくい場所の名品は、お取り寄せするしかないですよね〜〜♪

ということで、宮崎のとある町で造られている「にがり」のご紹介です。燦々と降り注ぐ太陽の光と美しい海、という二つの貴重な資源を手に入れたこの町では、本当に質の良いにがりを町興しの一環として造っています。
にがりが体に良いのはご存知の通りだと思いますが、同じにがりでも安心して口にできるものを選びたいですよね。
ぜひ、秘境宮崎県の美しい海で造られたにがりを、お試しくださいませ。

私も「逸品本行脚」の最終来訪地として、来月あたりには宮崎県を訪れたいと思っています！にがりの街にも行けたらいいなぁ〜。

夏に想う冬の逸品。

昔、英語の先生から「牡蠣は英語の月名にＲがつかない月には食べてはいけない」というような豆知識を教えられませんでしたか？ＭＡＹ（5月）からAUGUST（8月）までは食べちゃだめなんだ〜、と子どもの私は純粋に信じていました。


しかし、大人になってから「これは大人の陰謀だったのだ！」と気付きました。
そう、岩がきを子どもに食べさせないための、陰謀。
じゅるじゅるミルクがたまらない、今が旬の岩がきを、子どもなんぞに食べさせるな！という汚い大人の陰謀です。


まあ、そんな汚い大人になった私も、自分の顔ほどもある岩がきを食べている子どもを見ると「牡蠣の旨みが君にわかるのか！あと10年必要なんじゃないのか！」と恨めしい目で見てしまいます。恐らく昨今のちびっ子たちは私なんかよりずっと舌が肥えているんでしょうけどね。くやしっ！

ちなみに「秋茄子は嫁に食わすな」ということわざの意味も、中学生くらいまでは恐しい姑の嫁いびりなのかと真反対の意味に解釈していました。橋田スガコのドラマの一場面なのかと思っていました。こと、食べ物に関しては非常に歪んだ解釈をしてしまう傾向があるようです。


あ、話がずれました。
牡蠣の紹介をしようと思っていたのですよ。すみません。

もちろん夏の岩がきもおいしいですよね。
ついでに牡蠣といえば広島の牡蠣もとってもおいしいですよね。
知っています。
私だって九州ばかりエコヒイキしているわけではないんです。
広島の牡蠣も山陰の岩がきも大好きですよ。おいしいですよ。
でもですね。

…ぐふふ。
でも、でもですね。
冬まで待ってください。
本当においしい、濃厚〜〜〜な牡蠣が、九州にあるんです！
これはエコヒイキなしで、ご紹介したいです！！

九州のとある地域産の牡蠣は、身は小ぶりなんです。
岩がきなどと比べたら、１０分の１くらいかもしれません。
しかしそのミルクの濃厚なことといったら！
一口で岩がき1個分くらいの牡蠣エキスが感じられるくらいです。
そして身が、もう、プリップリなんですよ〜〜！！


あの牡蠣のことを想いはじめたら、冬が待ち遠しくなります…。
今は岩がきで我慢しようかしら、なんて有り得ないセレブ発言すらしてしまいそうです。
さっきまで岩がき食べている子どもを打ちのめそうとしていたのに。
そのくらい、特別な牡蠣なんですよ。

暑〜〜い夏に、少しだけ冬の食材に想いを馳せてみてはいかがでしょうか？
今年の冬は、九州の逸品牡蠣で！